Американский пилотируемый космический корабль Orion, стартовавший в среду с космодрома на мысе Канаверал, успешно выведен на орбиту Земли. Запуск был проведён с помощью мощной ракеты-носителя SLS с пусковой площадки 39В Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Старт состоялся в 18:35 по времени Восточного побережья США (01:35 по московскому времени в четверг).
Примерно через восемь минут после старта ракета SLS доставила Orion на околоземную орбиту. После отделения основной ступени и боковых ускорителей верхняя ступень обеспечит переход корабля на высокоэллиптическую орбиту с апогеем на расстоянии около 74 тысяч километров от Земли. В течение первых 25 часов полета Orion выполнит полный оборот вокруг планеты.
Затем включатся двигатели корабля, которые увеличат его скорость до примерно 11 километров в секунду, выведя его на курс к Луне. Максимальное сближение с лунной поверхностью ожидается через пять дней после старта.
В составе экипажа миссии Artemis II находятся три астронавта NASA — Рейд Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен. Корабль совершит один виток вокруг Луны, пройдя на расстоянии около 7,5 тысячи километров от её поверхности, после чего вернётся на Землю с приводнением в Тихом океане. Продолжительность всего полета составит около десяти дней.
Ранее, в ноябре 2022 года, был выполнен первый беспилотный тестовый запуск ракеты SLS с кораблем Orion в рамках миссии Artemis I.
